30～50代の女性に多い「関節リウマチ」という病気ですが、一度、関節リウマチにかかってしまいますと、完全に治癒するというのが難しくなります。「寛解（かんかい）」といって症状を落ち着かせることで、日常生活を送ることができます。そんな関節が著しく痛くなる関節リウマチの症状を改善させていくために実は病院以外にも整体がおすすめです。この記事では関節リウマチの症状や原因などはもちろん、関節リウマチになぜ整体がおすすめなのか、その理由についても詳しくご紹介していきます。リウマチに悩まれている方はぜひ参考にしてください。
リウマチってどんな病気？
リウマチとは関節リウマチのことで、関節内部に存在する「滑膜（かつまく）」に炎症が起こる病気です。滑膜とは関節を構成する要素の一つで、関節を滑らかに動かす役割を果たしています。関節リウマチは、滑膜に炎症が起きるため、関節を動かすたびに激しい痛みやうまく関節が動かせないこわばりなどの症状が出ます。
炎症というと一般的には、細菌が傷口から感染して、防御反応の一つとして起きる正常な反応です。しかし、関節リウマチの場合は、細菌に感染していませんのに、関節の滑膜に炎症が起きます。自分の体を細菌などの異物と勘違いして攻撃してしまうのです。このように正常な細胞に対して攻撃してしまう炎症のことを「自己免疫性疾患」と呼びます。
関節リウマチは進行しますと、どんどん自分の体である関節を異物とみなして破壊していきますので、関節が変形してしまったり、骨同士でくっついてしまったりする癒着などを引き起こします。
関節リウマチはどうして起こるのか？
関節リウマチはどうして発症してしまうのでしょうか。関節リウマチの原因は実は、はっきりと解明されていません。つまり原因はわかっていません。自分自身の細胞を異物として反応して攻撃してしまう自己免疫性疾患と呼ばれる病気が関節リウマチです。原因については、はっきりと解明されていませんが、主に遺伝的な原因、もしくはウィルス感染などが原因ではないかといわれています。ただし、親族にリウマチにかかっている方がいなくても、ある日、関節リウマチを発症することもあります。また、著しいストレスやタバコを吸うことも、関節リウマチ発症の要因ではないかといわれています。
関節リウマチの主な症状は「疼痛（とうつう）」です。疼痛以外にも関節の腫脹、関節がスムーズに動かない「こわばり」と呼ばれる症状も関節リウマチならではの症状です。特に起床時に起きることが多いようです。こわばりは、他の疾患でも起きます。しかしながら、関節リウマチのケースでは長時間継続するのです。1時間もの時間、こわばりの症状が出るというのが関節リウマチ特有の症状といえます。
関節リウマチは、すべての関節に症状が出ます。手足はもちろん、顎や指一本一本の関節すべてに症状が出ます。もちろん、個人差が大きく、発症しない関節もあります。
すべての関節に発症し各関節が同時に痛みや腫れなどの症状が出ます。関節リウマチの痛みや腫れといった炎症症状が長期間に亘って継続してしまいますと、関節の滑膜だけでなく、骨や軟骨まで破壊されていきます。その結果、関節の形が変形していき、うまく曲げられない「拘縮（こうしゅく）」といった症状になります。関節がうまく動かせなくなってしまうと、荷物を持てないだけでなく、歩行も困難になります。
熱っぽさや全身のだるさなども同時に引き起こされます。発熱しているような状態ですので、体には過度の負担がかかり、食欲が低下し、その結果、著しい体重減少などを伴う方もいらっしゃいます。さらに関節以外にも自己免疫疾患が現れ、リウマトイド結節と特有のしこりが肺や皮膚の下にできることもあります。
このように関節リウマチといっても多岐に症状が現れるため、一度かかってしまいますと、日常生活に大きな支障が出てくるのです。
関節リウマチの治療法は？
関節リウマチにかかってしまいますと、どんな治療を受ければいいのでしょうか。関節リウマチの治療法には主に、薬物療法、リハビリ、手術、また生活習慣に分けた治療があります。
薬物療法
関節リウマチの治療法の基本は薬物療法が基本になります。リウマチの痛みを抑えるための消炎鎮痛剤や、自己免疫疾患を抑えるための抗リウマチ薬、ステロイドなどが主に治療薬として選択されます。リウマチの治療に特に使われる薬剤として「葉酸代謝拮抗剤」という薬があります。この葉酸代謝拮抗剤として代表的な薬がリウマトレックスです。リウマトレックスは、自分の組織を攻撃してしまう免疫細胞の動きを抑制し、改善してくれるお薬になります。リウマチになった方は、医師の診断にもよりますが、週に1、2回服用することが多いです。根本的に薬で治すというものではなく、あくまでも症状を抑えるために対症療法として薬物が使用されます。
リハビリテーション
関節リウマチによって痛みが強いと、どんどん正しい関節の使い方ができなくなってしまいます。その結果、どんどん関節が動かせなくなってしまう拘縮という症状が引き起こされます。そこで関節リウマチは進行を予防するために、リハビリテーションを行います。リハビリテーションを行うことで、関節の変形を予防し、動かしにくくなった関節をスムーズに動かせるようにサポートしていきます。また進行してしまった関節の変形に関してはサポート器具を使ってリハビリテーションを行うこともあります。
手術
薬物療法やリハビリテーションをして進行を遅らせても、進行が早く、関節の変形が著しいケースでは手術が必要になります。手術では変形してしまった関節を人工関節に置き換える手術や、炎症が起きている滑膜を切除する手術などがあります。他にも、頚椎にリウマチ症状が強く出てしまった方に関しては頚椎固定手術などを行います。
生活習慣
治療といいますと、薬が一般的なイメージがありますが、関節リウマチは生活習慣にも気をつける必要があります。関節リウマチはタバコによって進行すると考えられており、喫煙指導や、適度な運動なども指導されます。関節リウマチは常に痛みがあるわけではなく、寛解と呼ばれる安定した時期がありますので、その時期に関節の負担にならない適度な運動と、規則正しい食生活などを心がける必要があります。
治療にはこのようにさまざまなものがあり、関節リウマチを発症した方それぞれにあった治療を選択していきます。特に薬は副作用が出る方と出ない方と別れますので、ご自分にあった治療を選ぶことが大切です。また関節リウマチは発症後2年で一気に症状が増悪します。そのため、早めに専門医の治療を受けることがその後の生活に大きく影響します。
関節リウマチを予防する方法はあります？
関節リウマチはとても怖い病気で、女性の方が発症率は高いです。誰でも突然発症してしまうリスクがある病気になります。関節リウマチになってしまった方はもちろん、関節リウマチを発症していない方でも、関節リウマチを予防、改善する方法はあります。以下に一般的に推奨されている予防法をご紹介します。
適度な運動
関節リウマチの症状が出ているときは安静にしておくべきですが、症状が寛解しているときや、リウマチを予防するためには適度な運動が大切です。その中でも水中で行う運動は浮力がありますので、関節の負担を減らしながら全身を動かすことができます。関節に負担がかかるからといって運動しませんとかえって、関節がスムーズに動かすことができず、どんどん関節が固まっていきます。適度な運動をして関節を動かしましょう。腕や足の関節をしっかりとストレッチで伸ばすのもおすすめです。
過度な負荷を避ける
関節に負担をかけることで、関節に炎症が起きやすくなります。毎日の何気ない動作でも関節に負担がかからないにように気をつけておくことが大切です。例えば、多くの方は毎日使っているスマートフォンの操作ですが、スマートフォンは手首の関節や首の関節に大きな負担をかけます。スマートフォンを使うときは、両手で上に上げて視線を下に向けないようにするなど、関節の負担にならないように意識しましょう。また立ち上がるときには手首に負担がかからないように、腕全体を使って体重を支えるようにしましょう。
規則正しい生活
リウマチを予防する上で、規則正しい生活は非常に重要なポイントです。リウマチが悪化してしまう原因として考えられているのがストレスです。不規則な生活をしていると自律神経が乱れて、ストレスも多くなります。できるだけ規則正しい生活を心がけ、質の良い睡眠をとり、ストレスを軽減させてリウマチを予防、改善していきましょう。
リウマチの症状改善のためには整体がおすすめである理由
リウマチは、対症療法が基本で、治癒ということはなく、寛解といって症状を落ち着かせることを目差します。リウマチは痛みなどの症状を薬で抑えますが、薬が合いませんと、副作用が強く出てしまうこともあります。そこで活用してほしいのが、整体です。整体はリウマチ症状を改善するのにおすすめです。どうして整体がリウマチにおすすめなのかご紹介しましょう。
痛みを緩和してくれる
リウマチで辛い症状が「関節の痛み」です。関節の痛みがあることで、1日ずっと動かずにベッドで安静にしている方もいらっしゃるくらいです。そんな痛みの症状を整体は緩和してくれます。整体は痛み内部にアプローチすることで軽減していきます。整体を受けた方の中にはその日のうちに痛みが軽減された方もいます。リウマチによる痛みの要因は血の通りが悪いことが大きいといわれています。そして、酸欠状態が起きて、痛みが増してしまいます。気血水の流れを良くするとともに、デトックス作用を意識した整体での施術がリウマチには効果的に作用します。
免疫力をサポートする
整体は、「カゼをひきにくくなった」とか「体調が良くなった」などの声を頂くことがあります。なので、免疫力をサポートすることが考えられます。整体で体の歪みを正していくことで、バランスを整えていきます。血液循環が良好になっていくことで、免疫力も改善していきます。リウマチは免疫に異常が起きている状態です。整体でバランスを整え、免疫力をサポートすることでリウマチ症状を楽にしていきます。
統合医療という考え方
リウマチでの治療のメインは西洋医学です。もちろん、病院での治療は大切ですが、「統合医療」という考えの下、東洋医学的な方法も併用することで、よりリウマチ症状を楽にさせていくことができます。整体は東洋医学的なアプローチを担います。西洋医学に東洋医学という補完代替医療を加えることにより、可能な限り正確に全身の状態を診断しようとするものです。よってリウマチ症状だけでなく、メンタルも含めた他の全身の不快な状況も楽にしていきます。
整体を選ぶときのポイント
痛みが辛くて、少しでもリウマチ症状を改善したいという方は整体を頼ってくださいます。痛みは辛いものです。だからこそ、腕の良い整体院を選びたいものです。そこで整体院を選ぶ際のポイントをご紹介していきます。
施術経験
整体の施術をする整体師の施術回数は、整体を選ぶ上で重要なポイントとなります。施術回数が多ければ多いほど、多くの患者様の症状をそれだけ経験してきたということになります。痛みの症状は人それぞれですが、経験値の高い整体師は痛みの原因に沿った施術をすることができます。整体を選ぶときは経験値の高い、施術経験の多い所を選びましょう。
一人ひとりに合わせた施術
整体を選ぶときは、自分の症状にあった施術をしてくれる整体を選びましょう。何店舗も展開しているような所などは、どの患者様にも一律の施術しかしない場合もあります。施術者によって、技術の差も激しいのが現実です。痛みを引き起こしている原因は人それぞれ。その都度、痛みにあった施術をしてくれませんと、不快な感じは、なかなか良くはなりません。
費用が明確
一人ひとりにあった施術をするからといって、高額な費用を請求されるようであれば定期的に通院することは困難です。リウマチは自己免疫疾患ですからこそ、定期的に通うことで改善していきます。気長に通院することは、この病との上手な付き合い方にもなります。納得のできる明確な費用で運営している整体院を選ぶことも大切です。
まとめ
リウマチは、関節の痛みや、腫れなどの症状を引き起こす自己免疫疾患です。基本的には薬物療法の他にも、リハビリテーションや手術療法などがあります。リウマチを予防するためには、適度な運動や、関節に過度な負担をかけないことが大切です。
整体は、リウマチが引き起こす痛みを東洋医学的アプローチによって軽減させていきます。整体を選ぶときは経験値の高い整体院を選ぶようにしましょう。また自分の痛みにあった施術を受けることができる整体を選ぶのも大切なポイントです。
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